Nel corso dei decenni, lo scenario mondiale è andato via via trasformandosi con un progressivo accentuarsi dell’interdipendenza tra le varie economie nazionali e la conseguente modifica delle situazioni di mercato in cui si trovano ad operare le imprese.

Le forze che hanno operato su questa trasformazione sono costituite dalla crescente omogeneizzazione dei processi di consumo, dal ruolo integratore svolto dalla tecnologia, dal venir meno delle barriere ideologiche, istituzionali ed economiche.

I processi di integrazione e unificazione delle diverse aree economiche avviate da queste forze hanno dato luogo a quelle trasformazioni definite come globalizzazione dei mercati che hanno determinato la nascita e lo sviluppo del mercato globale.

 Il fenomeno della globalizzazione implica l’interazione di dinamiche complesse ovvero è caratterizzato dal comune confluire di processi non solo economici ma anche politici, sociali e culturali ma la globalizzazione, intesa come fenomeno multidimensionale, trova nel settore economico la spinta determinante e prioritaria per la messa in moto delle altre tendenze.

L’analisi e la valutazione del mercato internazionale assumono quindi un ruolo decisivo nella gestione strategica e operativa, non solo per le imprese grandi e le multinazionali, ma per ogni impresa che operi secondo un’ipotesi di crescita, quale che ne sia la dimensione. Un’impresa prima di vendere all’estero deve realizzare una comprensione completa dell’ambiente di marketing internazionale in cui si vuole posizionare.

L’operatore di marketing deve studiare l’economia di ciascun paese per considerare l’attrattiva di ogni mercato straniero: importanti parametri sono l’entità della popolazione, la struttura industriale e la distribuzione del reddito.

Ogni nazione inoltre, presenta grandi differenze sul piano politico/legislativo e su quello socio/culturale ma prima ancora di operare all’estero l’impresa deve definire i propri obiettivi e le politiche internazionali.

I Paesi da considerare si possono classificare secondo tre criteri:

1.    attività del mercato;

2.    vantaggio competitivo;

3.    grado di rischio.

Le modalità di attività all’estero per l’impresa riguardano: