Die
Globalisierung ist keineswegs ein junges Phänomen. Einige
Analytiker argumentieren, dass die Weltwirtschaft vor 100
Jahren genauso globalisiert war wie heute. Heute sind
Handel und Finanzdienstleistungen jedoch viel weiter
entwickelt und tiefer integriert als zur damaligen Zeit.
Der auffallendste Aspekt in diesem Zusammenhang ist die
Integration der Finanzmärkte, die durch moderne
elektronische Kommunikation ermöglicht wurde.
Das 20.
Jahrhundert ist gekennzeichnet von einem einzigartigen
Wirtschaftswachstum, durch das sich das weltweite
Pro-Kopf-BIP fast verfünffacht hat. Dieses Wachstum war
jedoch nicht beständig -- die stärkste Expansion
erfolgte in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts, einer
Zeit mit einer raschen Zunahme des Handels, die mit einer
Liberalisierung einherging -- zuerst für den Handel und
normalerweise etwas später für den Finanzsektor. In der
Zeit zwischen den Kriegen wandte sich die Welt vom
Internationalismus -- oder der Globalisierung wie wir es
heute nennen -- ab, und die Länder zogen sich in
geschlossene Volkswirtschaften, Protektionismus und
weitreichende Kapitalkontrollen zurück. Dies war ein
wichtiger Faktor für die vernichtende Bilanz in diesem
Zeitraum, als das Wachstum des Pro-Kopf-Einkommens von
1913-1950 auf unter ein Prozent sank. Im übrigen Zeitraum
des Jahrhunderts lag das Wachstum des Pro-Kopf-Einkommens
bei über zwei Prozent, obwohl die Bevölkerung so schnell
wuchs wie noch nie zuvor, wobei die schnellste Steigerung
während des Nachkriegsbooms in den Industriestaaten zu
verzeichnen war.
Die
Geschichte des 20. Jahrhunderts weist ein bemerkenswertes
Wachstum des Durchschnittseinkommens auf, es ist jedoch
ebenfalls recht offensichtlich, dass der Fortschritt nicht
gleichmäßig verteilt war. Die Kluft zwischen reichen und
armen Ländern sowie zwischen Reichen und Armen innerhalb
der Länder ist größer geworden. Während sich das
Pro-Kopf-BIP bei dem reichsten Viertel der Weltbevölkerung
im Laufe dieses Jahrhunderts fast versechsfacht hat, hat
es sich bei dem ärmsten Viertel noch nicht einmal
verdreifacht. Die Einkommensungleichheit hat eindeutig
zugenommen. Wie weiter unten erläutert, zeigt das
Pro-Kopf-BIP jedoch nicht das ganze Bild.
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