L'abbassamento dei costi dei trasporti e delle comunicazioni ha favorito il processo di globalizzazione, a fronte del quale vi sono però le nazioni, ancora attaccate al loro territorio, che tuttora si organizzano tenendo conto delle vicinanze geografiche e storiche. Questo fenomeno, ancora poco esplorato, tocca varie dimensioni economiche e politiche.

La globalizzazione segna un punto di rottura nel comportamento delle imprese, sia per le decisioni di investimento che per la determinazione dei salari. Anche i politici sono disorientati, perchè il loro margine di manovra sembra essersi molto ridotto.

Le difficoltà economiche e sociali dei paesi europei sono sempre più spesso presentate all'opinione pubblica come una conseguenza inesorabile di questo fenomeno. Il libro di Lafay fa il punto sui meccanismi che sono effettivamente all'opera in questo momento nell'economia mondiale, con un accento particolare sulle distorsioni monetarie, e cerca di fornire le chiavi di lettura per comprendere il fenomeno.

Il libro si apre con un'analisi dei cambiamenti nei rapporti di forza causati dallo spostamento del centro di gravità della produzione mondiale verso l'Asia e il Pacifico. Sono poi illustrati i criteri che guidano le scelte sulle localizzazioni delle attività produttive, in funzione dell'attrattiva dei diversi territori nazionali. Nell'ultimo capitolo si riflette sul destino delle nazioni come conseguenza della capacità della politica economica di raccogliere la sfida della globalizzazione.

Gerard Lafay è professore nell'università di Paris II ed è autore di numerose opere e articoli sull'economia mondiale.